Tra le feste più caratteristiche dei Paesi Buddhisti (Thailandia, Laos, Myamar, Cambodia) spicca il Festival delle Lanterne o Loi Krathong, un evento spettacolare, dove religione buddhista e tradizioni si fondono in un mix di emozioni indimenticabili.
Nella notte di luna piena del dodicesimo mese del calendario lunare thai, ovvero nel nostro novembre, i thailandesi, al termine della stagione monsonica, danno vita ad un festival che anima il paese da oltre 800 anni: il Festival delle Lanterne che è solitamente diviso in due momenti, il Loi Krathong o festival delle luci e Yee Peng o festival delle lanterne.
Durante i Loi Krathong delle composizioni floreali realizzate su foglie di cocco vengono prima illuminate con delle candele e poi adagiate sull’acqua per lasciarle andare con la corrente. Nello Yee Peng invece delle speciali lanterne di carta lavorata a mano vengono scaldate come delle mongolfiere e vengono lanciate in cielo, mischiandosi così con la luce delle stelle. L’acqua, così, viene punteggiate da migliaia di luci e il cielo si infiamma di oro e di rosso in un’atmosfera mistica e suggestiva.
I festeggiamenti durano una settimana, ma le celebrazioni vere e proprie durano tre giorni: la prima sera vengono liberate le lanterne, in cielo e in acqua, mentre nei giorni successivi si susseguono rappresentazioni musicali, spettacoli e fuochi d’artificio a conclusione della festa.
Ogni lanterna rappresenta una preghiera alla divinità o semplicemente un personale desiderio.
Festa religiosa ma anche laica.